Строительными гвоздями называют крепежные изделия, выполненные в форме стержня, один конец которого заострен, а другой обладает рифленой шляпкой (головкой). Как стержень, так и шляпка могут иметь разнообразную форму и размеры, которые, в конечном счете, определяют назначение данного гвоздя.
Еще со времен Советского Союза остались стандарты для производства такого товара, как гвозди строительные ГОСТ 4028, они же действуют до сих пор. В частности, ГОСТ 4028-63 для этого рода креплений предполагает выпуск черных гвоздей, без покрытия, а ГОСТ 4028-80 указывает на гвозди строительные оцинкованные, т.е. покрытые тонким слоем цинка для предотвращения коррозии.
Как правило, изготавливаются гвозди из низкоуглеродистой стальной проволоки круглого, а иногда и квадратного сечения, без термической обработки. Однако для особых случаев запускают в производство гвозди из меди или из стали с кислотоупорными свойствами.